塑料表面的氟化作用是一種固相和一種氣相反應物之間的化學反應。氮氟混合氣作用于塑料材料表面，將其表面結構變換為薄的功能層，該功能層決定材料與外界進行怎樣的相互作用和相互影響。該反應進程是由反應物濃度、溫度和各自的化學性能決定的。氟化作用的結果與塑料材料的結構和化學組成有一定關系，添加劑的存在與否、添加劑的類型以及顏料和染料的濃度都可能對結果造成的影響。實際上，幾乎所有的塑料表面都可以用氟進行處理。活化作用是由氟和塑料的相互反應引起的，因此氟化過程的強度可以通過調節氟的濃度和氟化次數而實現。薄膜和形狀復雜的制品表面都能被氟化處理。 

　　根據不同的應用場合氟化系統可分為兩種類型：—種是連續或半連續的在線系統，另一種是不連續的離線系統。在在線系統中，氟化作用發生在制造過程中，例如：在生產吹塑包裝容器過程的同時對制品進行氟化處理。對于離線過程，氟化過程是獨立于制品的生產過程的。這兩種工藝根據不同的場合要求都可以應用在大規模生產中。 制品表面經氟化技術處理所得到的功能可以分為兩類，一類是阻隔功能，另一類是表面活化功能。在阻隔作用中，混合物中的氟含量為1%—20%。經改性處理后，制品的表面能夠耐受各種類型的溶劑，例如化學制品、有機溶液、油和燃料等。氟化處理的表面也可以保護塑料制品使之免受濕氣、蒸汽以及帶有氣味的各種氣體的侵襲。氟化表面甚至能夠抵御細菌和微生物所造成的侵害。   

　　與氟化阻隔不同，表面活化功能處理過程可以增加表面能，并且使表面更具親水性能。關于這種技術在塑料加工中的典型應用包括：印刷的預處理、表面構造和粘接、天然和人造纖維生產、薄膜和過濾材料的生產、纖維強化建筑材料的生產等。   塑料容器、聚丙烯纖維混凝土、涂料、油漆、油墨和印刷業、電子行業等都會涉及到塑料制品的氟化處理。對塑料燃油箱進行阻隔氟化，使碳氫化合物的揮發大幅度減少，以達到替代多層共擠的阻隔效果。通過吹塑過程中的在線氟化工藝，明顯減少了燃料和溶劑從油箱和塑膠容器中的擴散。傳統加強混凝土混合物的方法是混入松散的鋼絲等部件，用于地基、路面和沒有要求載重的建筑物表面。將氟化聚丙烯纖維加到混凝土中，混凝土的穩定性和成型性顯著增長，而且，混凝土會更輕，壽命更長。 用氟化激活表面涂層，可以顯著改進油漆表面的附著力，并使作用更加持久。型狀復雜的三維制品和薄膜都可用氟化激活表面。在半導體產業的應用當中，達到堅固的的連接是至關重要的，因此，當需要化工拋光半導體時，氟可以有效地改善生產效果。 為使車窗玻璃沿膠條導軌滑動，廠商須在膠條表面植絨或浸漆。氟化技術可以激活膠條表面，得到更耐用的、更易滑動的導軌膠條。 氟化技術在塑料加工產業中還有許多應用。例如中空吹塑容器以及形狀復雜的注塑件、纖維、合成物、薄膜和泡沫材料等。